ネオジムとは聞き慣れない言葉ですが、原子番号60番、元素記号Ndの、いわゆるレアアースのひとつです。電気自動車に使われる永久磁石型モーターに必要なもので、自動車業界が実に世界の総生産の40%を購入していると云います。とてもとても貴重な資源な訳です。
ところが最近になってトヨタを始めとする自動車メーカー各社が、誘導モーターと云うネオジムを使わないモーターで電気自動車を生産する技術を確立し、実用化に取り組んでいるとのこと。凄いですねー、カッコいいですねー。技術とは斯くあるべし。まだまだ前途は多難なようですが、自然資源のない国・日本も、人的資源の力で頑張ってもらいたいものです。
さてこのネオジム、周期表では下におまけのように付いている欄外(fブロック)のランタノイドのひとつです。・・・とはネットで調べて転記しているだけで、さっぱり意味が分かりません。高校の時に、一度周期表は全部暗記させられたことがあるのですが、全く覚えていませんねー。ネオジムなんて初耳だと思いました。ランタノイドって聞いたことがある気がしないでもないですが。
しかし元々は科学小僧だった私。久し振りに元素とか周期表のことを読んで、密かに楽しんだのでした。技術大国頑張れ!
