近鉄の中村選手（ノリ）が米大リーグ・メッツ行きをやめた。近鉄に残留し、近鉄を日本一にするという夢に賭けるらしい。御存じの通り、プロ野球とサッカー界は海外転出が大ブームである。実は２０年以上も前から本場のリーグに参加した日本人野球選手やサッカー選手もいた。しかし彼らは現地においても日本においてもメジャーになれなかった。実力がまだ足りなかったのだろうか。
新たな流れを作ったのは野茂英雄だと思う。日本社会を出る為に要したエネルギー、日本人が本場で成功するかどうかの不安、そして実績。全てがずば抜けていた。野茂がいたからイチローも、大魔人も、松井もいる。中田だって、小野だって、野茂がいなかったらまた違う道や苦労を経たのではないだろうか。前例を作ることは、その想像力においても、実力においても、苦労においても、後続とは質、量ともに大きな違いがあると思う。
ところで海外に行った彼らはいずれ日本に戻るのだろうか。そして日本の野球やサッカーの向上の為に努めるのだろうか。或いはこれからはノリのように、最初から日本に留まる選手が増えるのだろうか。また或いはこれからもどんどん一方的に流出するだけなのだろうか。同じルールでゲームをするから野茂もイチローも中田も生まれた。海外選手を誘致して一緒にプレーするから彼らも強くなった。しかい日本が本当に強くなるためには彼らが帰ってこなければいけないと思う。
日本経済はどうだろう。欧米と同じルールを持っているか。外人プレイヤーを誘致しているか。少なくとも政治と金融だけは明らかに遅れていると思う。いつの日か日本が本場になって、世界中から日本を目指して大勢の金融マンを始めとする経済人が腕試しに来るような、そんな国になって欲しいと思う。そしてその為にはみんな他人事だとは思わないで、全員が当事者意識を持たなければいけないと思う。
