宇宙空間で仕事をする宇宙飛行士。過酷な条件下で働く彼らの抱える様々な問題のひとつに、排泄物の処理があるとのこと。宇宙船に何かしらの故障等があった場合には、宇宙服を着たままそれを脱げない状況が6日間も続くことがあることが想定され、その時排泄物を垂れ流すと、無重力であるのでずっとカラダにまとわりついてしまう。この問題を解決したいと、Space Poop Challengeなるアイデア公募をNASAが始めました。
宇宙服内蔵トイレのようなもので、賞金は3万ドル。締め切りは12月20日。既に3000近いアイデアが投稿されています。このアイデアを集めるサイトは、「○○チャレンジ」といったものを多く扱っており、クラウドファンディングサイトのような見えになっています。世間の知恵を活用する仕組みは、これから世界的にもっともっと重要になっていくでしょう。これを機会に、世界にどんな課題があるのか、このサイトを通して勉強したいと思います。アメリカって面白いですね！
