日本たばこ協会の発表によると、２００１年度の日本国内たばこ販売本数は前年度比１．６％減で３１９３億本、販売金額は１．５％減の４兆１０３７億円だったそうです。中々信じにくい数字です。日本の人口が１億２千万人、有権者数が６千万人とすると、一成人当たり毎日１６本、１８７円消費している計算になります。ホントでしょうか？当社のオフィスには約５０人働いているので、毎日８００本になります。成人の２割が喫煙者だとすると、喫煙者一人当たり毎日８０本、４箱という計算です。何か特別な事情があるのでしょうか？実は異常に多く吸う地域がある。販売本数と喫煙本数に大きな乖離がある、例えば吸われずに捨てられているたばこがいっぱいあるとか、国内販売本数に勘定されている中の多くが海外に持ち出されているとか・・・。
成人だけが吸うものでないことは分かっています。実際、自動販売機経由での未成年者への販売が大きく伸びている実態も聞いたことがあります。しかしどうもこの数字は納得がいきません。しばらくは悩みそうです。