紅葉の名所は、今時に行ってもとても綺麗です。青空を背景に、抜けるような爽やかで透き通った緑を見ると、本当に若々しくて清潔な美しさがあり、心を洗われる気分になります。ところでこのような葉のことを「青いもみじ」と呼ぶことがありますが、語感的にはかなり抵抗があります。「もみじ」は紅葉であり、赤いから「もみじ」なのであって、青いのは「もみじ」でないと思われるからです。「もみじ」の正式名称は「かえで」です。「かえで」は何故「かえで」かと云うと、蛙の手のようであるから、元は「かえるで」が後に「かえで」になったと云います。紅葉（こうよう）を何故「もみじ」と読むかと云うと、そもそも葉っぱが赤くなることを「もみつ」もしくは「もみづ」と云ったそうです。万葉集に、『わが屋戸に 黄変（もみ）つ蝦手（かえるで） 見るごとに 妹を懸けつつ 恋ひぬ日はなし』と云う歌があります。やはり「青いもみじ」は間違った用法であり、「青い”かえで”も”もみじ”とは違った趣で素敵ねぇ」などと云うべきでしょう。言葉は大切にしたいですね。
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