コインチェック株式会社の前身は、レジュプレス株式会社という名前のスタートアップでした。このレジュプレスには、和田と私を含め4人の共同創業者がいます。

共同創業者の一人は、初代代表取締役のJames Rineyです。 アメリカ人で日本語も堪能な彼は、テクノロジーとスタートアップの動向に対して鋭い洞察力を持つ賢明な人物でした。レジュプレス創業から2年後、「自分はベンチャーキャピタリストになりたい」という思いを胸に、私たちと別れの道を選びました。その後、自らCoral Capitalを立ち上げ、独立系ベンチャーキャピタルとして600億円を運用するファンドへと育て上げました。

もう一人の創業メンバーが、溝部拓郎です。 東京工業大学の出身で、和田晃一良にとっては大学の先輩にあたります。 学生時代から和田にプログラミングを教え、和田を起業に誘ったのも拓郎でした。 拓郎と和田はとても仲が良く、よく一緒にゲームをして過ごしていたのを思い出します。

レジュプレス創業後、Coincheckの開発に着手した当時は主に和田と拓郎が開発を進めていました。 会社としてCoincheckに集中しようと検討していた時、拓郎も継続してCoincheckに集中するのかを話す機会がありました。拓郎は悩んだ結果、「やっぱり、オレはゲームを作りたい」と結論を出しました。和田と私は、拓郎の意思を尊重することにしました。

彼はその言葉通りにレジュプレスを去り、その後、株式会社ポケットペアを創業します。 そして数年後、『パルワールド（Palworld）』が世界中で驚異的なヒットを記録し、2025年2月時点で全世界の総プレイヤー数は3,200万人に達しました。 これは、まさに彼らしい選択を貫き通した結果の成功だと感じています。

あれから12年が経ちました。James、拓郎、和田、そして私。 今ではそれぞれの道を歩んでいますが、今でも連絡を取り合い、良好な関係を続けています。

ともに創業し、袂を分かっても、仲間は仲間です。 時間が経つほどに、その意味を深く実感するようになりました。