今ロンドン・ヒースロー空港です。これから日帰りで、いや午前帰りで、ダブリンに行ってきます。生まれて初めてのアイルランド。5時間ほどしかいられません。しかもミーティングが2つで2時間、空港に恐らく都合1時間半はいると考えると、移動を含めてもアイルランドの雰囲気を知るのは90分しかありません。残念！
アイルランドは私にとっては気になる国です。何故ならどういう訳か仲のいい外国の友人・知人の半分近くがアイルランド系なのです。半分は大袈裟か。しかし3分の1は超えています。私にとってのアイリッシュは、義理堅く人情に厚い、裏表のない人達です。
新卒の時の大ボスがアイリッシュでした。12年後、投資銀行を辞めてマネックスを作ろうかという時、かつての大ボスを訪ねて相談したのですが、勤務時間中でオフィスにいると邪魔が入るので、途中から彼は私を地下駐車場に連れていき、彼の車の中で延々と90分ほど話を丁寧に聞いてくれました。余りにも親身になってくれるので、どうしてそこまでしてくれるのですか？と聞いたら、「お前は友達だ。友達にはちょっと友達も家族のようにとても近しい友達もない。友達は友達だ。」と答えました。
そんな彼らの系統を育んだアイルランド。90分間、精一杯雰囲気を吸い込んで、何かを感じ取りたいと思います。因みに午後はロンドンに戻ってまた仕事です。頑張るぞー。
