1年半ほど前のある日、ふとした瞬間に顎がカクッと音を立てるのに気が付きました。その音は次第に大きく、頻繁になり、1年前には口を開くたび、食事をするたびに、カクカクと鳴るようになりました。まるで耳元で誰かが木琴を叩いているかのようにカンッ、カンッ、カンッ。顎関節症ですね。
痛みはなかったものの、毎回音が鳴るたびに恥ずかしい思いをしていました。特に会食中、相手にも聞こえるくらいの音がするので、落ち着かず…。なんとかせねばと調べに調べ、良いクリニックを見つけ、治療を受けました。今では口を開くたびにカクカクと音を立てることはなくなり、黙っていてしばらくしてから顎を動かすとミシッっと音がする程度です。
顎関節症の原因は複合的なようですが、私の場合、「くいしばり」が一因と考えられます。「くいしばり」により、少しずつ顎がズレ、かみ合わせが悪くなり、顎の関節円板がズレて音がしていたのかもしれません。あるいは、昔の歯の治療の詰め物によって噛み合わせがズレ、それが原因でくいしばるようになり、顎もズレていった可能性もあります。
もし放置していたらどうなっていたのでしょうか。昨日も、日中はミーティングが詰まっていた上、取材も2件入っており、しゃべり通しでした。さらに夜には早稲田大学ビジネススクールで1.5時間の講義を行い、話し続けた一日でした。音が鳴るくらいならまだしも、痛みがでたら仕事になりません。2019年にマネックス証券の社長に就任して以降、健康管理には留意していますが、顎は盲点でした。スマートウォッチで心拍や睡眠の質などが測れるようになっていますが、会話量測定や噛み合わせ測定など日々の顎使用状況が測れるようなスマートイヤホンがあると、私は愛用すると思います。
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